De què vivim?

UNESCO

La Vall del Loira, amb els seus 280 km de llarg i 800 km2, és, des de l'any 2000, l’ indret més gran(vast) de França que mai ha estat inscrit com a Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO en concepte de paisatge cultural viu.

Important indret d'art i d’història, la vall del Loira ens mostra com l’home, amb el temps, ha sabut prendre el seu lloc al costat del riu, utilitzar-lo, organitzar-lo i  protegir-se dels seus excessos.

Logotip de la UNESCO

ELS CASTELLS

Passejar per les ribes del Loira i dels seus afluents ens permet descobrir la més bella herència arquitectònica que ens van llegar els reis de França: innombrables monuments històrics-fortaleses medievals, castells reals, residències renaixentistes o majestuoses catedrals - que escenifiquen la història de França.

El passeig comença a Sully-sur-Loire, propietat del Duc de Sully, i continua a la Sologne amb el castell de Chambord, ideat per Francisco I, residència i símbol del Renaixement francès que s'eleva al cor d'una immensa finca, és dels castells més grans i prestigioses del Renaixement francès.

A Cheverny, Tintín ens fa de guia durant la nostra visita al castell més contemporani, reconegut com el castell dels castells del Loira moblat amb més magnificència. Cheverny sorprèn per la riquesa de la seva decoració i la densitat dels seus mobles meravellosos.

El castell de Blois ens submergeix a la història i se'ns presenta com la residència preferida dels reis de França: Lluís XII, Francesc I i Catherine de Médicis, que hi van residir.

El Domini de Chaumont sur Loire domina el riu des de la marge esquerra del Loira. Aquí hi van fer estança diverses personalitats com Catherine de Médicis, Diane de Poitiers, Nostradamus, Ruggieri, Benjamin Franklin, Germaine de Staël o la capritxosa princesa de Broglie. En morir Enric II, la seva dona, Catherine de Médicis, va comprar aquest monument i va exigir a la seva rival, Diana de Poitiers, que l'hi canviés pel castell de Chenonceau.

Chenonceau està situat a la Vall del Loira Centre, envoltat pel riu Cher. Fou propietat de la Corona i la residència reial, el Château de Chenonceau és un lloc excepcional, no només pel seu disseny original sobre el Cher, sinó també per la seva història: fa ser estimat, protegit i administrat per dones tals com Diana de Poitiers i Catalina de Médicis. Avui dia, el castell de Chenonceau és, després de Versalles, el castell més visitat de França.

Seguim el nostre recorregut fins Valençay, adquirit per Napoleó per tal que el seu famós ministre d'Afers Exteriors Charles Maurice de Talleyrand pogués rebre els dignataris europeus amb tots els honors. Una mica més lluny, a la Vall del Indre, la Ciutat Real de Loches, una de les més belles ciutats fortificades de França, ens ofereix visitar una torre de l'homenatge i un habitatge renaixentista.

Després, tornant a les ribes del Loira, ens aturarem al Castell Reial d'Amboise, situat a la vall del Loira, a la ciutat d'Amboise, la fortalesa medieval d'Amboise donà pas a una residència reial durant els regnats dels reis Carles VIII i Francisco I (de finals del segle XV i principis del setzè). Gran nombre d'estudiosos i artistes europeus feien estada a la cort d'Amboise, convidats dels sobirans, així com també ho feu Leonardo da Vinci, que va viure al Château du Clos Lucé (a 500 metres del Castell Reial d'Amboise) durant els tres últims anys de la seva vida.

Al castell de Villandry, acabat al voltant de 1536, és l'últim dels grans castells del Loira, que van ser construïts en l'època del Renaixement a la vall del Loira.

Azay-le-Rideau, construït sobre una petita illa del riu Indre, els seus fonaments s'eleven directament del riu. Aquest castell és un altre símbol de l'encant de les residències italianes.

Langeais, inqüestionablement medieval com així ho testifica el seu pont llevadís en perfecte estat de funcionament.

Trobem també El castell de Chinon, on el 1429, va tenir lloc la històrica  trobada de Joana d'Arc amb el dofí, més tard Carles VII.

La desfilada de llocs prestigiosos continua al País del Loira amb l'Abadia de Fontevraud, una de les grans ciutats monàstiques d'Europa, necròpolis real dels Plantagenet, l'Abadia de Fontevraud sorprèn tant per la seva grandària com per la seva originalitat. Convertida en una presó per Napoleó el 1804, es va salvar de la destrucció i es converteix en central penitenciària molt temuda. Els últims presos no en van sortir fins el 1985. Avui dia és un Centre de Trobada Cultural (segell del Ministeri de Cultura i Comunicació), és una meca per als concerts, conferències i exposicions..

La ciutat de Saumur ofereix vistes del castell sobre el Loire. Fou castell-palau dels ducs d'Anjou. També va ser residència dels governadors successius de la ciutat, presó i arsenal de municions. Les millors peces de les col·leccions d'equitació estan presents a les sales d'exposicions temporals.

Finalment acabàvem el nostre periple per dos castells situats al cor de les ciutats d'Angers i Nantes i que van ser residències dels Ducs d'Anjou i de Bretanya respectivament.

Mapa de la situació dels castells

ELS VINS

França és un país de tradició vinícola. La vall del Loira és un regió vinícola que a més destaca per la seva gran bellesa. A la regió trobem multitud de caves que es poden visitar: 

A més, al llarg de l’any es realitzen diversos esdeveniments al voltant del vi (festes que proposen els diferents productors de vi, iniciacions a la degustació, festes gastronòmiques amb productes del territori i el seu vi corresponent, tasts de vins, sopars de jazz i vi, demostracions diverses, etc.)

Tot i la seva vessant turística pel que fa a vins, però, la vall del Loire és una de les regions vinícoles importants de França, juntament amb l’Alsace, Bordeaux, Bourgogne, Corse, Côtes du Rhône, Languedoc-Roussillon, Provence i Sud Ouest.

La vall del Loira és famosa pels seus vins blancs (Al voltant del 75% del Loira es compon de vi blanc.). En cap d'aquests vins blancs no es fa ús del raïm Chardonnay com a varietat principal. Les varietats més utilitzades per a la producció dels blancs són Chenin Blanc o Sauvignon i el Cabernet Franc pel vi negre.

Ampolla de vi de la Vall de Loira

ALGUNES DADES IMPORTANTS SOBRE LA PRODUCCIÓ VINÍCOLA DE LA REGIÓ:

Situació geogràfica: Del Massís Central de Nantes a la costa Atlàntica. La regió del vi segueix el contorn del riu Loira.

Mida de la vinya: 30.000 hectàrees

Varietats utilitzades: Chenin Blanc i Sauvignon pel vi blanc i Gamay, Cabernet Sauvignon i Pinot Negre pel vi negre.

Producció: 400 milions d’ampolles l’any.

Tipus de vi que es produeix: Vi blanc sec, Vi blanc dolç, Semi-vi blanc sec, Vi escumós blanc, Afruitat vi negre, vi rosat.

GASTRONOMIA

Amb tots aquests productes i altres propis de la regió s'elaboren delicioses especialitats gastronòmiques com el suculent paté de Chartres, una barreja subtil de perdiu o d'ànec amb foie gras i tòfones, el Mentchikoff chartrain, un bombó praliné, el famós Pithiviers (un pastís fet amb pasta d'ametlles), els pralinés de Montargis, els Cotignacs d'Orléans, les produccions de cireres d'Olivet, i la Passe-Crassane, la millor pera d'hivern amb la qual es fa un aiguardent deliciós.

Sologne és famosa per la caça i els seus peixos d'aigua dolça i les seves collites hortícoles, que produeixen deliciosos espàrrecs i maduixes. A més, cal destacar la Tarte Tatin, el més famós postres de la regió que s'exporta arreu del món.

A Touraine, els plaers del paladar porten l'estigma de Pantagruel i Gargantúa, els fills literaris de Rabelais. No cal oblidar els rillons i rillettes, els formatges de Touraine, les Poire tapées (peres picades), els foies, la tòfona negra o els vins de Touraine.

A Berry, la llentia verda de Berry es degusta en calent o en fred, en vinagreta, amb salsa allioli, i també en sopa. Allà, els formatges de cabra AOC s'acompanyen amb Sancerre blanc i també amb Menetou-Sala o Reuilly per alegria de tots els paladars.

Aquest any, la denominació d'origen Menetou-Sala compleix 50 anys. A més de les tradicionals jornades de portes obertes, els restaurants de la zona oferiran un menú especial amb l’acompanyament dels vins d'aquesta denominació. La fira dels vins de la Vall del Loira es desenvolupa a Tours el 29 i 30 de maig. Durant el cap de setmana 100 viticultors presenten els seus vins al cor de la ciutat de Tours. Nombroses animacions, conferències, iniciació al tast de vins.

Paté de Chartres